LAN

LAN es la abreviatura de Local Area Network (Red de Área Local o simplemente Red Local). Una red local es la interconexión de varios ordenadores y periféricos. Su extensión esta limitada físicamente a un edificio o a un entorno de unos pocos kilómetros. Su aplicación más extendida es la interconexión de ordenadores personales y estaciones de trabajo en oficinas, fábricas, etc; para compartir recursos e intercambiar datos y aplicaciones. En definitiva, permite que dos o más máquinas se comuniquen. 

Las redes LAN se pueden conectar entre ellas a través de líneas telefónicas y ondas de radio. Un sistema de redes LAN conectadas de esta forma se llama una WAN, siglas del inglés de wide-area network, Red de area ancha.

Las estaciones de trabajo y los ordenadores personales en oficinas normalmente están conectados en una red LAN, lo que permite que los usuarios envíen o reciban archivos y compartan el acceso a los archivos y a los datos. Cada ordenador conectado a una LAN se llama un nodo.

Cada nodo (ordenador individual) en un LAN tiene su propia CPU con la cual ejecuta programas, pero también puede tener acceso a los datos y a los dispositivos en cualquier parte en la LAN. Esto significa que muchos usuarios pueden compartir dispositivos caros, como impresoras laser, así como datos. Los usuarios pueden también utilizar la LAN para 

Características: 

* Tecnología broadcast (difusión) con el medio de transmisión compartido. 

* Cableado específico instalado normalmente a propósito. 

* Capacidad de transmisión comprendida entre 1 Mbps y 1 Gbps. 

* Extensión máxima no superior a 3 km (Una FDDI puede llegar a 200 km) 

* Uso de un medio de comunicación privado. 

* La simplicidad del medio de transmisión que utiliza (cable coaxial, cables telefónicos y fibra óptica). 

* La facilidad con que se pueden efectuar cambios en el hardware y el software. 

* Gran variedad y número de dispositivos conectados. 

* Posibilidad de conexión con otras redes.